Un poco de Historia

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Tenerife es la mayor isla volcánica de Canarias, elevándose desde el suelo oceánico a -3700 m hasta los 3718 msnm. Su altura total es aproximadamente 7400m, el tercer volcán más alto del mundo.
Hay que remontarse entre 12 y 7,5 Ma, según los distintos autores, para encontrar las primeras manifestaciones volcánicas, basaltos fundamentalmente, que dan lugar a volcanes en escudo en los extremos de la isla, concretamente los macizos de Anaga, Teno y Roques del Conde, hoy en día muy erosionados. El extenso vulcanismo posterior se focaliza en el complejo central o Edificio Las Cañadas (< 3,5 Ma), y en las dorsales NE o La Esperanza (-1,8 Ma) y NO o Santiago (-0,2 Ma ).
En la formación del edificio Las Cañadas se distinguen dos fases. Cañadas inferior (>3,5-<2,5 Ma) y Cañadas Superior (1,6-0,17 Ma). En la primera el vulcanismo es fundamentalmente basáltico, mientras que la segunda comprende importantes ciclos basálticos-sálicos explosivos que emiten decenas de Km3 de piroclastos. Cada uno de estos ciclos sigue el mismo esquema:

. Erupción de magmas basálticos procedentes del manto.
. Según aumenta la altura del volcán, aumenta la carga litostática y el magma tiene más dificultad para salir, por lo que se queda en el subsuelo formando una cámara magmática. A medida que se construye el estratovolcán, el magma va evolucionando y sigue aumentando la presión por acumulación de materiales de las sucesivas erupciones, siendo aún más difícil la salida del magma. Se forma entonces otra cámara magmática más somera de tipo fonolítico. Estas cámaras magmáticas actúan como zonas de sombra que impiden el ascenso de magma desde el subsuelo, por lo que no se dan manifestaciones basálticas en las fases fonolíticas, actuando los magmas ascendentes como "disparos" de erupciones al interaccionar con las cámaras magmáticas.
. Evento explosivo que lleva consigo la destrucción del estratovolcán por colapso de la cámara magmática o deslizamiento gravitacional, según los distintos autores.
. La despresurización resultante permite que se inicie de nuevo el ciclo con erupción de magmas basálticos.

Durante la fase Cañadas Superior se distinguen tres periodos explosivos: Ucanca, Guajara y Diego Hernandez. Actualmente estaríamos en la cuarta fase de construcción, correspondiente al complejo Teide-Pico Viejo, que se simultanea con erupciones en las dorsales NE y NO.

Estratigrafía para la formación de Tenerife. Tomado de Ablay y Martí en “Stratigraphy, structure, and volcanic evolution of the Pico Teide±Pico Viejo formation, Tenerife, Canary Islands” Journal of Volcanology and Geothermal Research 103 (2000)

Es en esta última fase donde vamos a centrarnos, ya que su estudio petrológico ha permitido conocer la evolución del complejo Teide-Pico Viejo y algunas de las erupciones de las dorsales. A partir de dichos estudios se han establecido modelos de la estructura interna de Tenerife, de las cámaras magmáticas existentes y de las condiciones para las erupciones en las dorsales. Todo ello nos permitirá- después de conocer los antecedentes, la evolución en esta crisis y las hipótesis planteadas por los científicos- definir mejor lo puede estar pasando en la actualidad.
Para determinar el tipo de roca de una erupción, es decir, si es basáltica, traquibasáltica o fonolítica, existe una herramienta muy sencilla de utilizar que es el diagrama TAS (Total alkali-silica) de Le Maitre y Le Bas. Conociendo el análisis químico de las rocas de una erupción se lleva a una gráfica la suma del contenido en Na2O y K2O frente al contenido en sílice (SIO2). En el proceso de diferenciación de un magma se produce un incremento de Na y K en sustitución del Ca original. Por otra parte se produce un aumento del contenido en SIO2.
No hemos localizado ninguno ya elaborado para las erupciones históricas, pero en el trabajo de R. García Moral "Erupciones históricas en Tenerife" en "Los Volcanes y La caldera del Parque Nacional del Teide" de Araña y Coello se encuentran los análisis químicos de dichas erupciones. A partir de ellos hemos elaborado el diagrama TAS para las erupciones históricas: Taoro (en rosa), Fasnia, Arafo y Guimar (amarillo), Garachico (azul), Chahorra (Verde) y Chinyero (Rojo)

Diagrama TAS para las erupciones históricas

Hemos diferenciado tres zonas marcadas con 1, 2 y 3. 1.- Se trata de dos muestras de Chinyero y Garachico que caen en la zona de basaltos alcalinos. 2.- Agrupa todos los análisis de Fasnia-Arafo-Guimar, el resto de los del Chinyero y dos de Garachico y caen en la zona de Tefritas-basanitas. Corresponden a un magma ultrámafico muy poco o casi nada evolucionado. Decir que Araña et al. en el capítulo de "El complejo Volcánico del Teide-Pico Viejo" del libro anterior, dan para una magma de las mismas características de la Cañada de la Pila la categoría de una magma primario no diferenciado. Estaríamos por tanto ante intrusiones de magma que han aflorado en superficie y de aquí se desprendería que el magma de Fasnia y el de Garachico sería el mismo. 3.-Garachico también comprende análisis que caen en esta zona de fono-tefritas y traquiandesitas más evolucionadas y que se dan también en las erupciones de Taoro y Chahorra. Destacar que Ablay y Martí hablan de la posible existencia de una cámara magmática a unos 8 km. de profundidad de característistas tarquibasálticas. Sería la responsable de las erupciones de Chahorra y Taoro, así como de la de Garachico. También es la alimentación al sistema central, a la cámara del Teide y de Pico Viejo. Esto haría pensar en una posible mezcla de magmas máficos y más evolucionados para Garachico y por tanto en la posible existencia de esa cámara magmática a la que hacen referencia Ablay et al.

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